- Prawdziwy Święty Mikołaj
Święty Mikołaj, na którym opiera się współczesny wizerunek, to historyczna postać – biskup z Myry (dzisiejsza Turcja) żyjący na przełomie III i IV wieku. Był znany z dobroczynności i pomocy ubogim, w tym z potajemnego obdarowywania potrzebujących. - Legenda o trzech córkach
Jedna z najsłynniejszych opowieści mówi o tym, jak uratował trzy córki ubogiego ojca, podrzucając im złoto do domu, które miało posłużyć jako posag. To zdarzenie jest początkiem tradycji zostawiania prezentów w nocy. - Rozprzestrzenienie kultu
W średniowieczu kult Świętego Mikołaja dotarł do Europy, a szczególnie był popularny wśród żeglarzy i dzieci. W wielu krajach powstały tradycje związane z rozdawaniem prezentów w jego święto – 6 grudnia. - Zamiana w Świętego Mikołaja z Laponii
Holenderscy imigranci przywieźli legendę o „Sinterklaasie” do Ameryki w XVII wieku, gdzie przekształcił się w znanego dziś Santa Clausa. Wizerunek Mikołaja ewoluował od dostojnego biskupa do uśmiechniętego staruszka z brodą. - Coca-Cola i współczesny wizerunek
Dzisiejszy obraz Świętego Mikołaja – w czerwonym stroju, z charakterystyczną brodą i radosnym uśmiechem – spopularyzowała kampania reklamowa Coca-Coli w latach 30. XX wieku. Jednak ten wygląd pojawiał się w sztuce już wcześniej. - Mikołaj w różnych krajach
W Finlandii Święty Mikołaj (Joulupukki) mieszka w Laponii, gdzie można odwiedzić jego wioskę. We Włoszech dzieci odwiedza Babbo Natale, a w Rosji Dziadek Mróz rozdaje prezenty na Nowy Rok. - Święty Mikołaj a Boże Narodzenie
Pierwotnie Święty Mikołaj był związany głównie z dniem 6 grudnia, ale z czasem jego postać połączono z tradycjami bożonarodzeniowymi, szczególnie w krajach anglosaskich. - Największy pomnik Świętego Mikołaja
Największy na świecie pomnik Świętego Mikołaja znajduje się w amerykańskim mieście North Pole na Alasce i mierzy ponad 15 metrów wysokości! - Święty Mikołaj w technologii
Dziś można „śledzić” Świętego Mikołaja podczas jego podróży po świecie dzięki projektowi NORAD Tracks Santa, który każdego roku gromadzi miliony dzieci przed ekranami.
Dobroczyńca i cudotwórca
- Legendarna dobroć
Mikołaj pomagał potrzebującym w tajemnicy. Najsłynniejsza historia mówi o tym, jak wrzucił przez okno lub komin woreczki ze złotem do domu ubogiego ojca, aby pomóc jego trzem córkom wyjść za mąż. Według niektórych wersji złoto wpadło do skarpet suszących się przy kominku, co stało się początkiem zwyczaju wieszania skarpet na prezenty. - Ochrona żeglarzy
Mikołaj jest patronem żeglarzy, ponieważ według legend uratował załogę statku podczas sztormu, modląc się o spokojne morze. - Cud przywrócenia życia
Opowieści mówią, że Mikołaj wskrzesił trzech chłopców zamordowanych przez karczmarza, co uczyniło go patronem dzieci.
Przeniesienie relikwii
- Pierwotny grób w Myrze
Po śmierci Mikołaja jego ciało zostało pochowane w katedrze w Myrze. Grób szybko stał się miejscem pielgrzymek, a wierni donosili o cudownych uzdrowieniach za jego wstawiennictwem.- Cudowny „olej świętego”
Według legendy z grobu Mikołaja wydobywał się cudowny olej o pięknym zapachu, zwany „manną świętego”. Wierzono, że ma właściwości lecznicze, a pielgrzymi zabierali go jako relikwię.- Przeniesienie do Bari
W XI wieku, gdy Myra znalazła się pod panowaniem muzułmańskim, włoscy kupcy z Bari przenieśli ciało Mikołaja do swojego miasta, aby chronić je przed zniszczeniem. Relikwie zostały umieszczone w bazylice św. Mikołaja, która do dziś jest miejscem pielgrzymek.- Spory o relikwie
Niektórzy wierzą, że część relikwii świętego pozostała w Myrze, a inne zostały rozproszone po świecie. Małe fragmenty znajdują się m.in. w Wenecji czy Rosji.
Święty Mikołaj dzisiaj
Dzięki swojej dobroci i legendom Święty Mikołaj stał się inspiracją dla współczesnego wizerunku świątecznego darczyńcy. Relikwie w Bari co roku przyciągają tysiące wiernych, a tradycja związana z jego postacią trwa, łącząc elementy historii, religii i współczesnej magii.
